Jejeje ya me preguntaba de qué se trataba la cosa.
Lo primero es (como mencionas) tomar las categorías hijas de tal Categoría:
Código PHP:
Ver original$categorias = get_categories( 'child_of=20');
Luego tienes que hacer un loop porque en realidad estás llamando a un array de datos:
Código PHP:
Ver originalforeach($categorias as $cat) {
if( in_category($cat->term_id) )
echo 'Estoy en una categoría hija';
else
echo 'Estoy fuera de las hijas';
}