el operador % funciona exactamente como cuando buscas un arhcivo en el explorer de windows con el *
si colocas
rio*
te buscara todas lsa palabras que comiencen con rio no importando lo que haya desdes
si colocas
*rio
te buscara todas las palabras que terminen con rio sin importar lo que haya antes
si colocas
*rio*
buscara todas las cadenas que contengan la subcadena rio no importando que vaya antes o despues.
el operador % para la clausula like es exactamente igual.
espero que haya quedado aclarada tu duda
like