en la mayoría de los plugins de pestañas, estás son capas (DIV) que se ocultan y muestran dependiendo de la pestaña elegida, para ello deben estar completamente cargadas, sin embargo, usando
AJAX puedes cargar dinámicamente el contenido de dicha capa al seleccionar la pestaña desde el servidor (sea con php, asp o jsp o un simple html), así evitar cargar todo de una vez
frameworks como jQuery te ayudan en esto, pero indudablemente investiga sobre AJAX