Si estas haciendo un excel desde php en formato <table> lo que deberia funcionar seria poner la formula en el td y el rango de valores, algo como esto:
En donde B2 y B3 son numeros.
Puedes probar con el nombre que tiene la formula en la celda y si esta en español hacer lo siguiente:
Grabar Macro con cualquier nombre,
Copiar la celda que contiene la formula,
Pegar la celda en una celda vacia,
Parar Macro,
y finalmente Editar Macro
En la Macro deberias ver tus acciones y dentro de ellas el nombre que excel comprende como la funcion que necesitas.
De esta manera solo generas el excel una vez y no tienes que volver a abrirlo para que le pongas la funcion.
Suerte!