De hecho viendo el código de ContextSwitch.php en el Zend Framework, lo que hace es codificar usando las variables de la vista:
   
Código PHP:
Ver original$viewRenderer = Zend_Controller_Action_HelperBroker::getStaticHelper('viewRenderer');
        $view = $viewRenderer->view;
        if ($view instanceof Zend_View_Interface) {
            /**
             * @see Zend_Json
             */
                require_once 'Zend/Json.php';
                $vars = Zend_Json::encode($view->getVars());
                $this->getResponse()->setBody($vars);
            } else {
                require_once 'Zend/Controller/Action/Exception.php';
                throw new Zend_Controller_Action_Exception('View does not implement the getVars() method needed to encode the view into JSON');
            }
        }
  
Lo que puedes hacer en este caso si requieres ese formato es simplemente hacer algo así:   
Código PHP:
Ver original$this->getResponse()->setHeader('Content-Type','application/json'); 
$array = Zend_Json::encode($this->arrayForJqGrid($array, $response););
$this->getResponse()->setBody($vars);
  
Saludos.