Es realmente desaconsejable activar register_globals. Se conserva como una opción ahora, solo por problemas de compatibilidad de código; no es casualidad que estén por defecto desactivadas. En un futuro la opción desaparecerá por lo que tu código no será compatible.
La guía que estés llevando es realmente vieja, no te recomendaría seguirla. Alternativas concretas tampoco podrías decirte, pero este sitio tiene un Wiki con un manual que podría ser mejor opción que lo que ahora tienes.
Siempre tienes la documentación oficial. Ahí puedes leer sobre register_globals (con letreros en rojo sobre su desuso) y sobre la manera correcta de recibir formularios (variables superglobales).
www.php.net/register_globals www.php.net/security.globals www.php.net/variables.external