¿Sabes el nombre de la partición donde tienes instalado el sitema?
Si es asi, probablemente lo que tienes que hacer es arrancar con el livecd, de ubuntu por ejemplo, montar la partición y cambiarle los permisos desde el live cd:
Código:
ubuntu@ubuntu:~$ sudo chown root:root /media/disk/etc
(/media/disk/etc es la ruta donde montaria la partición, cambialo según tus necesidades)
Suerte
EDITO: Sabía que habia visto algo aplicable. mira
este link que creo que puede funcionarte.