Recoger y usar parámetros Ajax con PHP

[Salami]

Buenos día a todos. Parece un foro movidito así que espero me echen un cable.

Intento fusionar en PHP y Ajax utilizando Prototype y consultas a mysql.

Poseo un index.php principal con un formulario con dos select y consultas a mysql mediante php externos (secciones.php y departamentos.php).

Primer select: se carga según consulta a departamentos.php y obtiene dos parámetros. Todo bien.

Segundo selectr: según parámetro seleccionado en el primero, realiza consulta a secciones.php pasándole ese parámetro.

Esto es lo que no consigo, pasar ese parámetro recogido con javascript y utilizarlo con php para la consulta. Intento algo como :

Código PHP:

$sql = "SELECT * FROM secciones WHERE id_departamento = "+<script>$F(param)</script>;
 

Obtengo el error:

Código PHP:

Parse error:  syntax error, unexpected '<' in ...
 

y me quedo ahí, he probado varias formas pero me parece la mejor!


Muchísimas gracias de antemano y Feliz Año para todos!