dudas de como guardar valor en mysql + utf8

[serser]

Para que todo funcione bien utilizarnco UTF-8, sin tener que recurrir a las funciones utf8_encode() / utf8_decode() debes:

En las bases de datos:
Crear las bases de datos y las tablas con utf8.
Cotejamiento con utf8.

En el archivo my.ini de MySQL en la sección [mysqld]:
[mysqld]
init-connect='SET NAMES utf8'
character-set-server=utf8
collation-server=utf8_loQueSea_ci
default-character-set=utf8
default-collation=utf8_loQueSea_ci

o en el archivo PHP:
mysql_query("SET NAMES 'utf8'");

En los archivos .html .php , etc.:
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=utf-8" />

Y debes guardar los archivos .php, .html, etc. en formato UTF‐8 (preferiblemente sin BOM).