Por ahi ya lo estes haciendo y no lo publicastes, pero esto es lo que prepara la respuesta del lado servidor:
Cita: response[' status'] = 'ok',
response[' html'] = '<div id="prueba">Codigo html pim pum</div>'
header('Content-type: application/json');
echo json_encode($return);
Asi estas imprimiendo, con PHP, pares de valores codificados con JSon. Funciona porque hay una cabecera ad-hoc.