Vas recorriendo en un loop (for, while, do while), la informacion y cuando se encuentre mayor que la cantidad mencionada aparezca vacio. Ejemplo usando imagenes.
Código PHP:
Ver original$n=3;
for($i=0; $i<=10;$i++){
if($i<=$n){
echo "<img src='cuadroLleno.jpg' />";
}else{
echo "<img src='cuadroVacio.jpg' />";
}
}