Cortar consulta BD por caracteres "row"

[chicosandro2004]

Hola...

bueno antes de preguntar buscan mucho y de lo que encontre probe pero no puede, por lo que aqui estoy con una nueva duda.

Como cortar caracteres de una consulta "row" ya que el resultado es de 160 caracteres y quiero mostrar solo unos 20 primeros

aqui dejo el codigo para que me digan como hacerlo por favor:
[HTML<?php

include("config.php");
$result=mysql_db_query ($db, $query, $conectar);
$_pagi_sql = "SELECT * FROM TKCL ORDER BY id DESC";

$_pagi_cuantos = 10;
include("paginador.php");

while ($row = mysql_fetch_array ($_pagi_result))

{

echo "<tr>"
."<td class=tabla2>".$row['id']."</td>"
."<td class=tabla2>".$row['shortcode']."</td>"
."<td class=tabla2>".$row['keyword']."</td>"
."<td class=tabla2>".$row['message']."</td>" <--cortar en x caracteres

."</tr>";

}
mysql_close($conectar);
?>[/HTML]

por si de algo ayuda en us respuesta, esta con el paginator tambien.