Error al declarar variables

[alkortius]

Hola tengo un trigger y dentro del
CREATE TRIGGER t1
BEFORE INSERT ON tabla1
FOR EACH ROW
BEGIN

meto una variable:
DECLARE a CHAR(16);

pero al ejecutar me dice :
"You tried to execute an empty string. Please type an SQL command into the SQL edit field and execute again"

Puedo crear una variable que este vacio, no ?
Para resolver el problema he puesto después de declarar:
set a =" ";
y aún así me está diciendo lo mismo.
En que estoy errando ?
Gracias.