Caracter < al imprimir CDATA con PHP

[mayid]

Al actualizar un archivo xml con un item nuevo, estoy envolviendo el texto con CDATA.

$descripcion = "<![CDATA[".$contenido."]]>";

Pero se me guarda asi:

&lt;![CDATA[

Y no tengo ni idea de como reemplazar ese &lt; por su original '<' . O de como escapar el '<' con una barra.

Creo que los xsl pueden tener algo que ver con esto, aunque yo estoy aplicando uno y no produce cambios.

Xml es dificil al principio. Necesito ayuda.