Aqui hay algo de ayuda oficial, describe como trabajar con cuestiones de resolución del servidor X en ubuntu. Estúdialo y prueba los consejos que dan ahi para cambiar / recuperar / crear una resolución no detectada para tu monitor.
Empeiza por ejectuar el comando
$ xrandr para mirar si 1280 x 1024 y su refresh aparecen en la lista de salida de ese comando. Si no entiendes inglés o te complicas con cualquier cosa, aqui estaremos pendientes para guiarte.