La opción que quieres que aparezca seleccionada por defecto debe tener el atributo "selected" al cargar la página. Un ejemplo:
Código PHP:
<select name="opciones">
<option value="-1" selected="selected">Opción por defecto</option>
<option value="1">Otra opción</option>
...
</select>
Salu2,
Carlos.