Problemas al guardar la ñ y caractes especiales en MySQL

[jurena]

es un problema de codificación
olvídate de la función utf8_encode() de PHP, parece arreglar el problema, pero en realidad lo empeora.
Vayamos al origen
Mira la codificación y cotejamiento de la base, de las tablas y del campo donde escribes.
Dinos cómo escribes el dato: a través de un formulario, en consola, mediante un gestor gráfico, y cuál es. Y dinos cómo lo ves: a traves de un script, en el gestor gráfico.
Seguro que dirás que son muchas preguntas, pero debes comprender la importancia de asignar bien la codificación desde el principio.
Porque si querías utf8, lo suyo es elegir esa codificación y un cotejamiento de esa codificación para la base, las tablas y los campos. Eso para la base. Luego tendrás que ver algo más, pero ya no es de la base solamente, sino de la comunicación con el servidor, y también sobre los scripts de programación y su codificación.