Tambien si le pasas el 2do parametro a system(), este guarda en la variable que le pases el valor de retorno:
Código php:
Ver original<?php
echo '<pre>';
// Muestra el resultado completo del comando "ls", y devuelve la
// ultima linea de la salida en $ultima_linea. Almacena el valor de
// retorno del comando en $retval.
$ultima_linea = system('ls', $retval);
// Imprimir informacion adicional
echo '
</pre>
<hr />Ultima linea de la salida: ' . $ultima_linea . '
<hr />Valor de retorno: ' . $retval;
?>
http://www.php.net/manual/es/function.system.php