necesito ayuda sobre alinear

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hola , siempre que hago una pagina nueva , me queda todo el fondo repartido por todo y lo que ponga tambien , lo que quiero es que por ejemplo la pagina tenga unos margenes y que aplique el fondo por todo , pero que solo escriba entre 3cm de margen a cada lado , nose si me explico , queria hacer una cosa como adminsprol2.foro-activo.com/forum.htm esta , mi idea es hacer una cosa similar pero sin que sea foro , he visto otros casos que lo hacen , y nose como. Gracias de antemano