document.getElementById("IDdelTextarea").value parámetro en la función
palabra clave self - básicamente self se usa para referirse a el mismo y si lo pasa a un función como parámetro, envía el estado actual del elemento que lo esta enviado. En este caso puedes usar lo para mirar cual es el valor de value:
<input type="checkbox" value="hola">
y para ver si tiene la flecha
(checked=true) o no
(checked=false).