quitar los 4 caracteres de una cadena...

[okram]

Basta con poner

Código php:

$cuatroUltimos = substr($cadena, -4);
 

substr()

Iniciado por php.net

Código:

string substr ( string $cadena , int $comienzo [, int $longitud ] )

[...]

Si comienzo es negativo, la cadena devuelta comenzará en dicha posición contando desde el final de cadena.