espacios en blanco en textArea

[palmerillo]

hola estoy haciendo una practica en la que tengo que dibujar figuras en un textArea, las figuras tienen que ser hechas con *, mi problema es que cuando escribo en el textArea, por ejemplo un cuadrado, las lineas del cuadrado son *, pero el resto son espacios en blanco, y el dibujo queda asi:
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por lo que puedo ver en un textArea los espacios en blanco ocupan menos que un caracter, por lo que el grafico queda de esa forma, he probado a poner una letra en vez de los espacios en blanco y queda asi:
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*hhhhhh*
*hhhhhh*
*hhhhhh*
*hhhhhh*
*hhhhhh*
*hhhhhh*
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se que parece un rectangulo en vez de un cuadrado, eso lo asumo, pero tiene ocho carazteres de lado y los vertices estan unidos.
Alguien sabe como puedo solucionar esto poniendo espacios en blanco en vez de las h, esto lo hago en programacion, la textArea no es editable.

gracias.