fondo degradado

[ElJavista]

Mira, necesariamente tienes que usar una imagen, no temas, sería una que no pese casi nada. También hay una forma de hacerlo solo mediante CSS usando la propiedad filter pero solo sirve con I.E. y además degrada cualquier contenido, no solo el fondo. Así que relájate y haz como dice el amigo gorkreg.