No uses tablas, no hace falta, pero si quieres seguir usándolas debes hacer esto en la celda en la que te queda centrada verticalmente (realmente todas las celdas por defectos están centradas verticalmente):
<td valign="top"> (te faltó la "v")
Ahora para hacer lo que quieres sin necesidad de tablas se hace como sigue
<div style="width: 200px; float: left">Contenido izquierda</div>
<div style="width: 200px; float: right">contenido derecha </div>
Obviamente los valores de 200px son solo ejemplos. Espero que te sirva.