Cita: $texto=str_replace("<br>","<br/>",$partido['fulltext']);
$prueba = preg_replace("/<a(.*)>(.*)<\/a>/i", "$2", $texto);
echo $texto;
Esta imprimiendo la variable $texto. Debes imprimir $prueba.
Hice este ejemplo y SI me funciono
Código PHP:
<?php
$enlace = '<a href="/Club/Players/Player.aspx?playerId=44231943" title="Sergėjus Misingevičius">Sergėjus Misingevičius</a>';
$prueba = preg_replace("/<a(.*)>(.*)<\/a>/i", "$2", $enlace);
echo $prueba;
?>