Investiga el uso de sprites y la propiedad background-position.
Pero no es nada recomendable usar únicamente imagénes de fondo para elementos significativos como un enlace. Si no se cargan las imágenes no hay forma de acceder a los contenidos.
Pasa por el tema
Votaciones Competencia Enero 09 , en la propuesta de
Pao01 y en la de
Bozu tienes dos ejemplos.
Un saludo