¿Como posiciono este DIV?

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Como sabréis (mejor que yo), al definir la apariencia de una web, hay que pensar en las distintas pantallas que hay hoy día: 17 y 19 pulgadas y en formatos 16:9 y 4:3. También hay que tener en cuenta que hay quien usa el navegador maximizado o en ventana más reducida, etc, etc. Para tantas posibilidades la solución más sencilla es hacer un tamaño fijo adaptado a la menor, pero (obviamente), no es eso lo que quiero.

Lo que pretendo es definir a tamaño fijo los DIV que contendrán a los elementos (encabezado, pie, barras laterales y contenido central) y que esa diferencia de tamaños de pantalla se reparta en espacios en blanco entre estos elementos. Lo que los diseñadores llamana "que haya aire, espacio".

Espero haberme explicado.