Supongo que utilizarás grub, verdad ?
Cuando estés en el menú de grub, sobre el kernel que sueles entrar, pulsa "e", luego sobre la linea que carga el kernel vuelve a pulsar "e" y te dejará escribir en esa linea, al final del todo añade: init=/bin/bash
Dale a "enter" y "b" y debería arrancarte directamente en una shell.
Tambien puedes arrancar con un cd de instalación en modo rescue, o con cualquier livecd.
Una vez tengas una shell, tienes que apañartelas para restaurar el fichero, por ejemplo... de backup ?
Sino prueba a generar las passwords mas importantes:
Ojo, si arrancas desde un livecd, o rescue cd, tendras que "chrotar" la partición donde tienes tu sistema:
Código:
chroot /mnt/raiz /bin/bash
y una vez dentro, cambias la pass, o la generas.