Hola
[email protected], cómo vas??
Un par de cosas:
1. Lo que estás haciendo, no es óptimo y está fuera de lo que realmente quieres, por lo que te sugiero seguir la opinión de GatorV, hazlo con la DB.
2. Entiendo que tienes un problema con ella, hiciste pruebas directamente cuando ejecutas la consulta(osea, sin php), que reacción tomó la DB? Es raro que se "detenga".
Entonces lo que te sugiero es tratar las consultas directamente desde mysql para descartar una posibilidad de problemas de base de datos. Si todo anda bien, deberías poder hacer lo que te dicen.
Saludos