Contar lineas sin repetirlas

[jotaaigriegao]

Amigos:
Tengo un archivo de texto con N lineas. En cierta columna tengo un campo cuyo valor se repite varias veces en todo el archivo. Quisiera saber como podria contar la cantidad de valores distintos que ese campo toma. Algo como el distinct de sql.

El asunto es que este procedimiento tendria que realizarlo usando el shell. Se me ocurre algo con awk, ls y wc...

Gracias, saludos a todos