No te has fijado en esta parte de mi comentario:
Cita: estoy completamente seguro de que eso funciona así, al menos con un doctype normal como transitional
Tú no estás usando ningún doctype, y en ese caso es posible que los interprete de distinta manera, porque IE entra en "quirks mode", e interpreta las cosas todavía más a su aire de lo normal.
De todas maneras con IE6 sigues teniendo un problema con la columna central.