muchas gracias por sus comentarios y respuestas a todos, sin embargo, les quiero contar que he probado lo siguiente:
echo $_SERVER['REQUEST_URI'];
y para una url como esta:
www.dominio.com/index.php?var=algo#seccion3
imprime:
www.dominio.com/index.php?var=algo no trae el ancla 
He probado con php4 y php5 en distintas máquina a las que tengo acceso y todas imprimen lo mismo.
Y respecto a la utilización, concuerdo con que en la actualidad no se utiliza mucho, pero estoy desarrollando webs para iPhone y si alguien tiene experiencia en esto sabrá que para hacer los desplazamientos "lindos" entre una y otra página cargando todo por ajax para que la carga se más rápida al principio se utiliza mucho las anclas. Es una de las mejores técnicas a la hora de desarrollar webapps para iPhone.