Identificar inicio de cadena

[salbatore]

Hola, foreros:

Tengo muchas cadenas y queria identificar si empiezan o no de una determinada forma, es decir, si la cadena empieza con una determinada cadena de texto. Por ejemplo:

Identificar si empieza por 'escarabajo':

escarabajo = si
el mayor escarabajo = no
escara = no

¿Como lo hago?