Iniciación en (LAMP) Linux-Apache-MySQL-PhP

[paquirri]

Hola a todos,yo yb use siempre Windows,programo en VB e hice algo en HTML con ASP . Mis preguntas:
Puedo contratar un hosting Linux con Mysql y Apache y hacer pruebas de PHP q subo via FTP al servidor y asi ahorrarme las complicaciones de instalar todo en mi PC con XP?
Puedo crear y editar las bases de datos Mysql en el servidor o tengo q hacerlo en mi PC y luego subirlas?
Acostumbrado a VB programar en ASP es casi igual, Es tan diferente PHP?
Cuales son las principales ventajas de PHP? e inconvenientes?
Bueno ya son bastantes preguntas par mi primer msj. Gracias de antemano