Jejeje, seguramente habla de Ubuntu 8.04... La cual si bien es la distro más popular no es todo Linux.
Seguramente no estás ejecutando el comando como root:
Código:
sudo tar xvfz xampp-linux-1.6.6.tar.gz -C /opt
Si es solo para testeo se me hace buena opción utilizar Xampp, de esa manera no se mete con nuestro sistema y no requiere niguna configuración. OJO: como en la misma web advierten, no utilizar Xampp a nivel producción. Para eso lo mejor es utilizar los paquetes de tu distro y configurarlos correctamente.
Saludos