No creo que sea el probelma pero la palabra correcta es "RewriteRule", es decir con dos R mayúsculas. Además la barra es un caracter especial que debe ir "escapado", y si el articulo es obligatorio, en lugar de usar '*', debes usar '+' (para que exija que al menos reciba un caracter)
En resumen, prueba con:
Código:
RewriteRule ^leer\/(.+)$ index.php?articulo=$1 [L]