Prueba a poner esto:
<ul>
<li><a class="boton1" href="#.php"><span>Boton 1</span></a></li>
<li><a class="boton2" href="#.php"><span>Boton 2</span></a></li>
<li><a class="boton3" href="#.php"><span>Boton 3</span></a></li>
</ul>
y en la css:
span {
visibility: hidden;
}
a {text-decoration: none;}
Mikel.