Comparar Caja de texto + registro en BD

[t-udis]

Saludos.
Necesito hacer una comparación.
Es decir, antes de llenar un formulario verificar en la BD que el código ya exista.
Alguien puede facilitarme un código, sintaxis o un link. Eso me serviría para entender como funciona y crear el mio.
Estoy trabajando en MySQL y PHP.
Gracias.