Pues, de los más populares, el 3dmax, aunque, últimamente se esta perfilando el Maya como programa más usado por profesionales, no quiere decir que sea el mejor de todos, eso ya lo decidirás tu al usarlos, y cómo te acomodes con cada programa... El Cinema 4D también es muy bueno, unque la cantidad de videotutoriales de maya hace que sea la opción a aprender con relativa facilidad.
Motores de render, sin duda el V-Ray
Para proyectos arquitectónicos, he visto trabajos hechos en Max y rendereados con V-Ray y son impresionantes...