Teóricamente es un string, pero eso no quita que puedas realizar operaciones matemáticas o tratarlo como un entero. Y no es necesario usar demasiado la imaginación:
Código PHP:
$a = "75";
var_dump ( $a );
var_dump ( is_string ( $a ) );
var_dump ( is_int ( $a ) );
var_dump ( is_numeric ( $a ) );
var_dump ( $a + 25 );
Imprime
Cita: string(2) "75"
bool(true)
bool(false)
bool(true)
int(100)
Saludos,