Como validar campos con php y que aparezca un mensaje en la misma pagina

[shock_dude]

Te recomiendo hecharle una mirada a esta lib: http://www.livevalidation.com/ , es excelnte!

pd: sin usar livevalidation, ni ajax, ni ninguna otra tecnica, para hacerlo desde php simplemente pones una variable al lado de cada campo , ej: $varnombre (con un valor por defecto). Si el campo dio error, llenas esa variable con el error, entonces aparece al lado del campo mostrando el error. Es una idea rebuscada nada mas.