Bien solucionado. La clave estaba en el parametro al crear el Dataset o Conjunto de Datos, solo hago el select * from centro where area = @area. Donde @area es el parametro el cual hace referencia a lo que el usuario selecciono en el dropdownlist area que tiene como id en mi caso 'ar' al definir el parametro le indique que era int y su definicion es
IIf((Request.Form("ar") <> Nothing), Request.Form("ar"), "12")
siendo ar una variable de formulario por eso use el request.form y el 12 es el valor por default que quiero que muestre el dropdownlist.
Espero le sirva a alguien con un problema similar.
