Hola,
para lograr eso necesitas tener activado
allow_url_fopen en php.ini y que la versión de PHP sea superior a 4.3.0. Supongo que con las librerías normales de fopen, etc., tendrías suficiente, pero si cuentas con las extensiones de
GD o
ImageMagick tu vida será un poco más fácil en ese sentido.
Sin embargo, para hacer una araña Python o Perl son lenguajes más aptos, a mi parecer.
saludos
