Dudas...

[PiterLouis]

La plataforma .NET es un framework desarrollado por Microsoft basandose (por fin!!, ya era hora) en estandares bien conocidos por todos como SOAP, XML, etc.

En definitiva es una especie de entorno de desarrollo de aplicaciones a modo del framework de Java, pero, a mi intender y mi criterio personal bastante mas potente que este ultimo en muchos aspectos.

Al igual que Java posee una extensa Biblioteca de clases que permiten el desarrollo de aplicaciones de una forma muy sencilla. Es interesante este ultimo punto, pues a diferencia como venia pasando hasta ahora que toda la programacion asociada a productos Microsoft era un verdadero infierno por su complejidad, en esta se ha simplificado hasta el maximo, y a mi me recuerda a estar programando con Java y si usas C# incluso los conceptos estan hasta mas clarificados.

Pues bien. Y ahora respondo a tu pregunta. La .NET framework no es mas que este conjunto de clases y todo lo necesario para poder ejecutar programas que utilicen estas clases. Una de las principales ventajas es que existen diversos lenguajes para poder usar esta tecnología. Podría decirse que se pueden escribir componentes en cualquiera de los lenguajes C#, VB.NET, J# y una vez compilados poderlos usar desde cualquiera de los otros lenguajes.

En cuanto a Visual Studio.NET no es mas que la version del clasico Visual Studio de Microsoft pero adaptado y con soporte para la tecnologia .NET. Por lo tanto, es una potente herramienta visual de desarrollo. Pero desde luego ni siquiera es indispensable disponer de ella para desarrollar aplicaciones con .NET, podemos obtener los mismos resultados obteniendo el .NET Framework SDK de Microsoft, que es gratuito, como Java, y te lo puedes bajar de las paginas de Microsoft y luego buscarte algun IDE freeware como el SharpDevelop si programas en C#.

Desde luego no necesitas un ordenador potente para poder utilizar .NET, Desde un S.O. Win9x ya puedes ejecutar aplicaciones de .NET con el runtime sin problema