Esto es lo que necesitas
Código:
<?php
$texto= "este es todo el texto largo que queres cortar.... lalalala";
$texto_cortado = substr($texto,0,25) . "..."; // corta el texto desde el caracter 0 hasta el 25
echo $texto_cortado;//Muestra: este es todo el texto lar...
?>
Saludos, espero que sirva.