yo recomiendo mucho el XAMPP porque ya te viene con el PHP5 la version mas reciente, pero del lado de la programación te recomiendo muchísimo estudiar sobre las variables y las constantes. Recien un amigo llamado Umberto no sabía lo que era una variable global, conste que este muchacho ya tiene años programando sitios web con bases de datos!!!
acá te dejo el link del sitio web de php indispensable:
http://www.php.net/manual/es