Una forma para asegurarte que el servidor responde sería que te conectes a la base de datos template1, que en la mayoría de los casos siempre va estar ahí.
Por cierto, mira lo que dice la
documentación de PostgreSQL 8.1 al respecto:
Cita: The postgres database is also created when a database cluster is initialized. This database is meant as a default database for users and applications to connect to. It is simply a copy of template1 and may be dropped and recreated if required.
Saludos