si tu pones en el php algo así, solo por poner un ejemplo:
Código PHP:
$variable1 = hola;
$variable2 = mundo;
echo "<p>".$variable1." ".$variable2."</p>";
lo que guarda el ajax.responseText sería:
<p>hola mundo</p>
y lo pinta en tu div donde el html interpretara las etiquetas y el texto como tu lo hayas definido en tu plantilla css..
saludos espero te sirva