Problemas con Ajax y xml

[Mariah]

Hola, tengo un problema espero alguien pueda ayudarme porque me estoy volviendo loca, el escenario es el siguiente:

Existe una jsp que carga unos combos box de diferentes XML (no sé por qué lo hicieron así pero bueno) entonces con base en la técnica del prototype obtengo de la siguiente manera:

new Ajax.Request(sUrl,
{
method:'get',
onSuccess: function(transport){
var responseXML = transport.responseXML.documentElement;
setComboBene(responseXML);
}
});

El response del XML se le pasa a la funcion setComboBene, cuando llegó ahí le hago un responseXML.responseText para ver qué es lo que se está formando en el xml y el resultado es el siguiente:

<?xml version="1.0" encoding="iso-8859-1" standalone="yes"?>
<beneficiarios ren="1" sal="0" fecha="02/05/2007">
</beneficiarios>

Posteriormente hago lo siguiente:

var hola = responseXML.getElementsByTagName("beneficiarios")[0];
alert(hola);

Esperando que me traiga un objeto que pueda manipular como yo quiera sin embargo no trae nada... inicialmente me marcaba nulo, pero era porque no estaba poniendo la cabecera.... ahora de verdad que no sé qué está pasando si el responseText si me está trayendo el xml formado.... cabe destacar que he probado poniendo otros encoding.. pero nada...

¿alguna idea?

gracias anticipadas.....