sólo quieres saber si la máquina está activa??
puedes tratar de conectarte con ella...algo así:
Código:
$maquina= ;// ip de la maquina
$puerto: ;// puerto donde tratarás de conectarte
$conexion= fsockopen($maquina, $puerto); //tratamos de conectar
if ($conexion){
echo "la maquina está activa";
}else{
echo "la maquina no esta activa":
}